La
investigación de fuentes renovables como la energía solar ha visto
grandes avances en los últimos años, aunque la realidad es que la
eficiencia de las células fotovoltáicas está bastante
lejos de lo necesario para que este tipo de energía se convierta en una
fuente primaria, a la altura de los combustibles fósiles u otros medios
poco beneficiosos para el bienestar medioambiental del planeta. No
obstante, una nueva generación de células solares podría acercarnos a
esa utopía, aunque sea un poco.
Científicos de la Universidad de Cambridge
han creado un nuevo diseño híbrido orgánico/inorgánico que promete una
eficiencia energética superior a la de la actual hornada de células
fotovoltáicas, permitiendo aprovechar un mayor espectro de la luz solar
que otros dispositivos “tradicionales”, creando hasta un 25% más de energía
que estas bajo las mismas circunstancias. Las nuevas células solares
son capaces de absorber no sólo el espectro de luz roja del sol, sino
también una parte del espectro azul, generando electrones a partir de
los fotones de luz en una proporción de 2:1 utilizando este último
espectro.
El cambio con respecto a anteriores diseños es que los
tradicionales desperdician los fotones de luz azul desechándolos en
forma de calor, lo que quiere decir que no convierten en energía
aproximadamente el 34% de luz solar que absorben a lo largo del día.
El
artículo científico sobre las nuevas células solares híbridas detalla
los medios utilizados para transformar ambos espectros de luz solar,
mediante compuestos como sulfuro de plomo o el pentaceno, consiguiendo
una Eficiencia cuántica
interna superior al 50%. La mayor eficiencia al capturar y convertir la
luz en energía eléctrica vuelve a colocar a la energía solar en un
lugar privilegiado en cuanto a potencial, frente a otras fuentes
renovables como la eólica, hidroeléctrica o incluso las energías
cinética y piezoeléctrica, cosechadas del movimiento y la presión, que
también encuentran barreras a la hora de avanzar hasta convertirse en un
origen energético que pueda no sólo complementar a otros medios, sino
también llegar a sustituirlos en el futuro.
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